Miernik cęgowy składa się zasadniczo z przekładnika prądowego, klucza cęgowego i prostowniczego układu magnetoelektrycznego z miernikiem siły reakcji.
Zasada działania miernika cęgowego jest taka sama jak w przypadku transformatora. Cewka pierwotna to drut przechodzący przez rdzeń zacisku, co odpowiada cewce pierwotnej 1-transformatora obrotowego, który jest transformatorem podwyższającym napięcie. Cewka wtórna i amperomierz do pomiaru stanowią obwód wtórny. Kiedy prąd przemienny przepływa przez drut, to właśnie ten zwój cewki generuje zmienne pole magnetyczne i indukuje prąd indukowany w pętli wtórnej. Stosunek prądu do prądu pierwotnego jest równoważny odwrotnemu stosunkowi zwojów cewki pierwotnej i wtórnej. . Amperomierz cęgowy służy do pomiaru dużych prądów. Jeśli prąd nie jest wystarczająco duży, przewód pierwotny można przepuścić przez miernik cęgowy, aby zwiększyć liczbę zwojów i jednocześnie podzielić zmierzony prąd przez liczbę zwojów. Uzwojenie wtórne przelotowego przekładnika prądowego amperomierza cęgowego jest nawinięte na żelazny rdzeń i podłączone do amperomierza prądu przemiennego, a jego uzwojeniem pierwotnym jest mierzony drut przechodzący przez środek transformatora. Pokrętło jest w rzeczywistości przełącznikiem wyboru zakresu, a funkcją klucza jest otwieranie i zamykanie ruchomej części żelaznego rdzenia transformatora przelotowego, tak aby zacisnąć badany przewód. Podczas pomiaru prądu naciśnij klucz, otwórz szczęki i umieść mierzony przewód przewodzący prąd w środku przekładnika prądowego z rdzeniem. W uzwojeniu bocznym indukowany jest prąd, który przepływa przez cewkę amperomierza elektromagnetycznego, aby odchylić wskazówkę i wskazać zmierzoną wartość prądu na skali tarczy.
