Kilka cech konfokalnej mikroskopii optycznej
Wysoki kontrast, wysoka rozdzielczość
W konwencjonalnym mikroskopie optycznym zakłócenia powstają w wyniku odbicia światła od nieostrej części, które zachodzi na część obrazującą ogniska, co powoduje zmniejszenie kontrastu obrazu. Natomiast w konfokalnym układzie optycznym rozproszone światło na zewnątrz ogniska i wewnątrz obiektywu jest prawie całkowicie eliminowane, co skutkuje obrazami o bardzo wysokim kontraście. Dodatkowo poprawia się zdolność rozdzielcza mikroskopu, ponieważ światło przechodzi przez obiektyw dwukrotnie, wyostrzając obraz punktowy.
Funkcja lokalizacji optycznej
W konfokalnym układzie optycznym odbite światło jest osłonięte przez mikroaperturę w punkcie innym niż ognisko. Dlatego też podczas obserwacji próbki trójwymiarowej obraz powstaje tak, jakby próbka została przecięta ogniskiem, a efekt ten nazywa się lokalizacją optyczną i jest to jedna z cech konfokalnego układu optycznego.
Funkcja pamięci przesunięcia ostrości
Światło odbite poza ogniskiem jest blokowane przez mikroprzelotkę, dzięki czemu wszystkie punkty obrazu utworzonego przez konfokalny układ optyczny można uznać za pokrywające się z ogniskiem. Przesuwając próbkę stereo w kierunku osi Z (osi optycznej) i gromadząc obrazy w pamięci, uzyskuje się obraz, w którym wszystkie punkty próbki pokrywają się z ogniskiem. Funkcja pogłębiania w ten sposób głębi ostrości w nieskończoność nazywana jest funkcją ruchomej pamięci.
Funkcja pomiaru kształtu powierzchni
Dodając obwód rejestrujący wysokość powierzchni do funkcji przesunięcia ostrości, kształt powierzchni próbki można zmierzyć bezdotykowo. Dzięki tej funkcji możliwe jest zarejestrowanie współrzędnych osi Z maksymalnej wartości luminancji każdego piksela i na podstawie tych informacji uzyskanie informacji o kształcie powierzchni próbki.
Funkcja pomiaru mikrowymiarów o wysokiej precyzji
W odbiorniku światła zastosowano czujnik obrazu 1D CCD, który umożliwia bardzo precyzyjny pomiar bez wpływu nachylenia skanera. Dodatkowo funkcja pamięci przesunięcia ostrości z regulowaną głębią ostrości (pogłębieniem) pozwala wyeliminować błędy pomiaru spowodowane przesunięciem ostrości.
