Zwykły zasilacz to generalnie zasilacz liniowy, zasilacz liniowy odnosi się do zasilacza, w którym rura regulacyjna działa w stanie liniowym. W zasilaczu impulsowym jest inaczej. Lampa przełączająca (w zasilaczu impulsowym rurkę regulacyjną nazywamy ogólnie lampą przełączającą) pracuje w dwóch stanach: włączony i wyłączony: włączony - rezystancja jest bardzo mała; wyłączony - opór jest bardzo duży.
Zasilacz impulsowy jest stosunkowo nowym typem zasilacza. Ma zalety wysokiej wydajności, lekkości, zwiększania, obniżania i dużej mocy wyjściowej. Ponieważ jednak obwód działa w stanie przełączania, szum jest stosunkowo duży. Na poniższym rysunku omówimy pokrótce zasadę działania zasilacza impulsowego obniżającego napięcie. Jak pokazano na rysunku, obwód składa się z przełącznika K (tranzystor lub tranzystor polowy w rzeczywistym obwodzie), diody gaszącej D, cewki magazynującej energię L, kondensatora filtrującego C itp. Gdy przełącznik jest zamknięty, zasilacz dostarcza zasila obciążenie przez przełącznik K i cewkę indukcyjną L, a część energii elektrycznej magazynuje w cewce indukcyjnej L i kondensatorze C. Ze względu na indukcyjność własną cewki indukcyjnej L, po włączeniu przełącznika prąd wzrasta stosunkowo wolno, to znaczy wyjście nie może natychmiast osiągnąć wartości napięcia zasilania. Po pewnym czasie przełącznik jest wyłączany. Ze względu na efekt samoindukcyjności cewki indukcyjnej L (można zwizualizować, że prąd w cewce indukcyjnej ma efekt bezwładności), prąd w obwodzie pozostanie niezmieniony, to znaczy będzie nadal płynął od lewej do prawej. Prąd ten przepływa przez obciążenie, wraca z przewodu uziemiającego, przepływa do anody diody jednokierunkowej D, przechodzi przez diodę D i wraca do lewego końca cewki indukcyjnej L, tworząc w ten sposób pętlę. Kontrolując czas zamykania i otwierania przełącznika (tj. PWM – modulacja szerokości impulsu), można kontrolować napięcie wyjściowe. Jeśli czasy włączenia i wyłączenia są kontrolowane przez wykrywanie napięcia wyjściowego w celu utrzymania niezmienionego napięcia wyjściowego, cel regulacji napięcia jest osiągnięty.
Wspólny zasilacz i zasilacz impulsowy mają tę samą rurkę regulacji napięcia, która wykorzystuje zasadę sprzężenia zwrotnego do regulacji napięcia.
Dla porównania, zasilacz impulsowy ma niskie zużycie energii, szerszy zakres zastosowań dla napięcia AC i lepszy wyjściowy współczynnik tętnienia prądu stałego, ale wadą jest przełączanie zakłóceń impulsowych.
Główną zasadą działania zwykłego półmostkowego zasilacza impulsowego jest to, że przełączniki górnego mostka i dolnego mostka (przełącznik to VMOS, gdy częstotliwość jest wysoka) są włączane po kolei. Najpierw prąd przepływa przez górny przełącznik mostkowy, a funkcja magazynowania cewki indukcyjnej służy do gromadzenia energii elektrycznej. W cewce górna rura przełącznika mostka jest ostatecznie wyłączona, dolna rura przełącznika mostka jest włączona, a cewka cewki indukcyjnej i kondensator nadal dostarczają energię na zewnątrz. Następnie wyłącz dolny przełącznik mostka, a następnie włącz górny mostek, aby wpuścić prąd i powtórz ten proces, ponieważ dwa przełączniki są włączane i wyłączane, więc nazywa się to zasilaczem impulsowym.
Zasilacz liniowy jest inny. Ponieważ nie ma interwencji przełącznika, górna rura wodna zawsze wypuszcza wodę. Jeśli jest go za dużo, wycieknie. To właśnie często widzimy w rurce regulacyjnej niektórych zasilaczy liniowych. Niekończąca się energia elektryczna jest przekształcana w energię cieplną. Z tego punktu widzenia sprawność konwersji zasilacza liniowego jest bardzo niska, a gdy ciepło jest wysokie, żywotność komponentów musi się zmniejszyć, wpływając na końcowy efekt użytkowania.
