1. Aby określić, czy obiekt jest naładowany, czy nie. Jego wewnętrzną strukturą jest żarówka z tylko dwiema elektrodami. Żarówka jest wypełniona gazem neonowym, powszechnie znanym jako żarówka neonowa. Jeden jego biegun jest połączony z końcówką długopisu, a drugi biegun jest połączony szeregowo z drugim końcem długopisu z dużą rezystancją. Kiedy napięcie między dwoma biegunami żarówki neonowej osiągnie określoną wartość, między dwoma biegunami powstaje poświata, a intensywność poświaty jest proporcjonalna do napięcia między dwoma biegunami. Kiedy napięcie naładowanego ciała do ziemi jest większe niż napięcie żarzenia żarówki neonowej, a końcówka testera dotyka jej, drugi koniec jest uziemiony przez ludzkie ciało, więc długopis testowy emituje światło. Funkcją rezystancji w pisaku testowym jest ograniczenie prądu przepływającego przez ludzkie ciało, aby uniknąć niebezpieczeństwa.
2. Może być używany do pomiaru fazy jądrowej niskiego napięcia w celu zmierzenia, czy jakiekolwiek przewody w linii są w fazie lub poza fazą. Specyficzna metoda to: stanąć na obiekcie odizolowanym od ziemi, trzymać długopis pomiarowy w obu rękach, a następnie przeprowadzić test na dwóch testowanych przewodach. Jeśli dwa pisaki pomiarowe świecą jasno, dwa przewody są poza fazą; wręcz przeciwnie, jest w fazie, co ocenia się na podstawie zasady, że różnica napięcia między dwoma biegunami żarówki neonowej w pisaku testowym jest proporcjonalna do jej natężenia światła.
3. Można go użyć do rozróżnienia prądu przemiennego i prądu stałego. Podczas testowania pisakiem testowym, jeśli oba bieguny w bańce gazowej pisaka świecą, jest to prąd przemienny; jeśli świeci tylko jeden z dwóch biegunów, jest to prąd stały.
4. Może ocenić dodatnie i ujemne bieguny prądu stałego. Podłącz pisak testowy do obwodu prądu stałego, aby przetestować, świecąca żarówka neonowa to biegun dodatni, a biegun nieoświetlający to biegun ujemny.
5. Można go użyć do oceny, czy prąd stały jest uziemiony. W systemie prądu stałego izolowanym do ziemi można stanąć na ziemi i za pomocą pióra testowego dotknąć bieguna dodatniego lub ujemnego w układzie prądu stałego. Jeśli neonówka pióra testowego nie świeci się, nie występuje zjawisko uziemienia. Jeśli neonówka się świeci, oznacza to, że występuje zjawisko uziemienia, a jeśli świeci na końcu długopisu, oznacza to, że elektroda dodatnia jest uziemiona. Jeśli świeci na końcu palca, jest to uziemienie ujemne. Należy jednak zaznaczyć, że w systemie prądu stałego z przekaźnikiem monitorującym uziemienie ta metoda nie może być wykorzystana do określenia, czy system prądu stałego jest uziemiony.
