Informacje-zagadnienia związane z wyborem detektorów szkodliwych gazów
Stosowanie tlenu w środowiskach przemysłowych, szczególnie w środowiskach zamkniętych, wymaga dokładnego rozważenia różnych czynników. Generalnie zawartość tlenu przekraczającą 23,5% nazywamy nadmiarem tlenu (wzbogaceniem w tlen), który może łatwo doprowadzić do zagrożenia wybuchem; Natomiast zawartość tlenu poniżej 19,5% wskazuje na niedobór tlenu (niedotlenienie), co może łatwo doprowadzić do uduszenia, śpiączki, a nawet śmierci pracownika. Normalna zawartość tlenu powinna wynosić około 20,9%. Detektor tlenu jest również rodzajem czujnika elektrochemicznego.
Ze względów historycznych i poznawczych nadal istnieje wiele problemów przy wyborze różnych typów czujek, które szczególnie odzwierciedlają się w:
1) Wykrywanie gazów palnych jest ważniejsze niż wykrywanie gazów toksycznych.
2) Wykrywanie gazów mogących powodować ostre zatrucie jest ważniejsze niż wykrywanie gazów mogących powodować zatrucie przewlekłe.
Dzięki wnioskom wyciągniętym z licznych wypadków związanych z eksplozjami spowodowanymi wyciekami gazów palnych ludzie przywiązują dużą wagę do wykrywania gazów palnych. Można powiedzieć, że w każdym zakładzie petrochemicznym czy chemicznym zdecydowaną większość detektorów gazów niebezpiecznych stanowią detektory LEL. Jednakże wyposażenie wyłącznie w detektory LEL to wciąż zdecydowanie za mało, aby naprawdę chronić bezpieczeństwo i zdrowie pracowników.
Nie można zaprzeczyć, że większość lotnych gazów niebezpiecznych to gazy palne, ale detektory gazów palnych ze spalaniem katalitycznym (LEL) nie są najlepszym wyborem do wykrywania wszystkich gazów palnych. Został specjalnie zaprojektowany do wykrywania metanu, ale jego skuteczność wykrywania innych substancji jest stosunkowo słaba. Zatem dolne stężenie graniczne gazów palnych innych niż metan, które mogą wykryć, jest znacznie wyższe niż ich dopuszczalne stężenie. Na przykład w przypadku niebezpiecznych i toksycznych gazów, takich jak benzen i amoniak, samo użycie detektora gazów palnych jest bardzo niebezpiecznym podejściem. Przykładowo dolna granica wybuchowości benzenu wynosi 1,2%, a jej współczynnik korekcyjny na detektorze LEL wynosi 2,51. Oznacza to, że wyświetlane stężenie benzenu na detektorze LEL skalibrowanym metanem wynosi tylko 40% jego rzeczywistego stężenia!! W ten sposób minimalne stężenie alarmowe benzenu, które można wykryć za pomocą LEL, wynosi 10% LEL=10% * 1,2% * 2.51=3.0 * 10-3, czyli prawie 600 razy więcej niż dopuszczalne stężenie benzenu wynoszące 5 * 10-6!!. Podobnie stężenie alarmowe 1,5*10-2 dla amoniaku uzyskane na detektorze LEL jest około 600 razy wyższe od jego dopuszczalnego stężenia 2,5*10-5. Dlatego też, biorąc pod uwagę różne wykrywane gazy, wybór konkretnego detektora gazów toksycznych jest znacznie bardziej niezawodny niż zwykły wybór detektora LEL.
