Schemat ideowy budowy amperomierza cęgowego
Amperomierze cęgowe są podzielone na amperomierze cęgowe AC oraz amperomierze cęgowe AC i DC dwufunkcyjne zgodnie z różnymi zasadami konstrukcyjnymi. Jeżeli mechanizm pomiarowy w amperomierzu cęgowym wykorzystuje prostowniczy przyrząd magnetoelektryczny, można go używać wyłącznie do pomiaru prądu przemiennego. Jeśli używany jest mechanizm pomiaru systemu elektromagnetycznego, można go używać zarówno do prądu przemiennego, jak i stałego. Amperomierz cęgowy zasadniczo składa się z miernika prostownika (typu AC) lub miernika elektromagnetycznego (typu dwufunkcyjnego AC-DC) oraz przekładnika prądowego, a jego budowę pokazano na rysunku 3-11. Żelazny rdzeń przekładnika prądowego posiada ruchomą część, która jest połączona z uchwytem. Podczas korzystania z niego najpierw naciśnij uchwyt, aby otworzyć ruchomy żelazny rdzeń, włóż mierzony drut do szczęki, a następnie zwolnij uchwyt, aby zamknąć żelazny rdzeń.
W tym czasie drut przepływający przez prąd jest równoważny z uzwojeniem pierwotnym przekładnika, a cewka nawinięta na rdzeń jest równoważna z uzwojeniem wtórnym przekładnika prądowego. Amperomierz prostowniczy lub elektromagnetyczny jest podłączony do obu końców uzwojenia wtórnego. Gdy uzwojenie wtórne indukuje prąd, wskazany prąd jest prądem indukowanym w uzwojeniu wtórnym, a jego wielkość jest proporcjonalna do prądu roboczego w badanym przewodzie. Tak długo, jak obliczona skala jest używana jako skala amperomierza, gdy wskazówka amperomierza odchyla się proporcjonalnie, może wskazywać wartość mierzonego prądu drutu.
