Co to jest mikroskop? Ta definicja jest w rzeczywistości bardzo niejasna. Mikroskopy, teleskopy i lupy są klasyfikowane zgodnie z ich konkretnymi zastosowaniami, a nie według określonego indeksu parametrów, i istnieją skrzyżowania między zastosowaniami, a granice nie są tak wyraźne, co prowadzi do użycia teleskopów. Staje się mikroskopem (można to wypróbować własnym teleskopem, tylko uważni użytkownicy znajdą ciekawe zjawiska). Pod względem konstrukcji struktury optycznej mikroskopy, lupy i teleskopy są zasadniczo takie same i można je opisać układem 4-f, dlatego wspomniane wyżej zjawisko wykorzystania teleskopu z mikroskopem w występuje przeciwny kierunek. Z definicji powiększenie większe niż 1 nazywa się mikroskopem/szkłem powiększającym, a powiększenie mniejsze niż 1 nazywa się teleskopem. Wśród nich obiekty, które mogą powiększać widoczne obiekty, nazywane są szkłami powiększającymi, a obiekty, które mogą powiększać niewidzialne obiekty, nazywane są mikroskopami. Widać, że definicja nie ma nic wspólnego z rozdzielczością obrazowania, tylko powiększenie, wtedy 200nm, 1um, 10um może być mikroskopijne, a naukowo są pewne podpodziały w celu odróżnienia z perspektywy rozdzielczości, np. mikroskopijne mikroskopia, mikroskopia mezoskopowa i wiele innych.
