Co jest potężniejsze, mikroskop optyczny czy mikroskop elektronowy?
Wraz z szybkim rozwojem nauki i technologii perspektywy zastosowania mikroskopii elektronowej w dziedzinie mikroskopii są bardzo szerokie, co wskazuje na jej wyjątkową przewagę nad mikroskopią optyczną. Jednakże ze względu na różne technologie i obszary zastosowań mikroskopów optycznych i mikroskopów elektronowych, mikroskopy elektronowe nie mogą całkowicie zastąpić mikroskopów optycznych.
W zastosowaniach biologicznych rozdzielczość mikroskopów optycznych jest znacznie gorsza od rozdzielczości mikroskopów elektronowych, ponieważ rozdzielczość mikroskopów optycznych jest ograniczona granicami dyfrakcyjnymi, więc jej rozdzielczość nie może być mniejsza niż połowa długości fali padającego światła. Oznacza to, że jeśli stosowane jest światło padające o długości fali 400 nm, obserwowany obiekt nie może być mniejszy niż 200 nm. Jednak ze względu na możliwość prowadzenia dynamicznych obserwacji w czasie rzeczywistym jego pozycja w biologii jest niezrównana. Mikroskopy optyczne takie jak mikroskopia fluorescencyjna i mikroskopia konfokalna nie mogą pozostać w obszarze biologii. Dzięki wykorzystaniu wiązek elektronów do skanowania i obrazowania, mikroskopy elektronowe mogą z łatwością osiągnąć rozdzielczość nanometrową, która jest niezastąpiona w zastosowaniach obrazowania o wysokiej rozdzielczości.
Jeśli chodzi o zastosowanie w analizie metalograficznej, powiększenie mikroskopów elektronowych znacznie przewyższa powiększenie mikroskopów optycznych. Maksymalne powiększenie współczesnych mikroskopów elektronowych przekroczyło 3 miliony razy, natomiast maksymalne powiększenie mikroskopów optycznych wynosi około 2000 razy. Dlatego mikroskopy elektronowe mogą bezpośrednio obserwować starannie ułożoną sieć atomową w atomach i kryształach niektórych metali ciężkich.
